Hace unos días nos enteramos de que el órgano ejecutivo de la Unión Europea, la Comisión Europea, ha abierto una investigación antimonopolio contra Qualcomm.
La Comisión ha investigado a Qualcomm sobre posibles violaciones de patentes FRAND en el pasado, y esta vez la comisión está investigando a Qualcomm en dos cuestiones separadas.
La primera cuestión que se investiga es sobre si Qualcomm ofrece incentivos financieros a los clientes que utilizan chips de Qualcomm de manera exclusiva o casi exclusiva, una práctica que serviría para bloquear a la competencia de una manera anticompetitiva. La segunda cuestión es si Qualcomm está aplicando un esquema de precios predatorios, o sea, si la compañía está vendiendo sus chips por debajo del costo para hundir la competencia.
Estas investigaciones se producen después de un período prolongado de éxito de Qualcomm, que se ha convertido en el principal proveedor de chips SoC de 28nm para dispositivos Android, gracias a una combinación de éxito temprano con sus basebands LTE y un fuerte rendimiento general. Aunque la Comisión Europea cree que gran parte de éxito puede estar relacionado con una fijación de precios injusta.
Los casos relacionadas con fijación de precios son de los más difíciles de demostrar en las investigaciones anti-competitivas, ya que los reguladores tienen que demostrar que cualquier tipo de fijación de precios por debajo del promedio proviene de un intento de manipular el mercado y no de competencia natural. Pero el hecho de que la Comisión Europea haya decidido anunciar públicamente una investigación bien podría significar que la Comisión tiene evidencia suficiente para llevar su investigación a la escena pública.
Qualcomm por su parte niega que se han involucrado en prácticas anticompetitivas, indicando que las preocupaciones de la Comisión «no tienen mérito». Veremos cómo termina todo esto, otra condena a Qualcomm por temas de prácticas anticompetitivas o monopolio podría ser devastadora para Qualcomm